伊莎贝尔终究耐不住性子，先开了口：“回去后，我仔细想了想，你是故意套我话的。”
“对。”翟安回答得很干脆。
“你！”伊莎贝尔噎了一下——她没想到对方承认的这么干脆，“你到底想干什么！”
“只是想从你这里了解一些事。”
“我凭什么告诉你？”伊莎贝尔抬了抬下巴，“要是想拿刚才的话要挟我，劝你趁早死心。”
“方才套你的话，我得道歉。”翟安的语气很诚恳，“不过你放心，我没打算拿你刚才说漏的话要挟你。”
他顿了顿，又开口：“而且有句话，我确实没骗你。”
“什么？”
“我们都是新人。”
“我当然知道，你说的……”伊莎贝尔刚要说出“这是句废话”，话到舌尖，又突然顿住。
她眨了眨眼，像是反应过来什么，改口道：“那又如何？你的价值和我的价值，根本不是一回事。”
“这里的人们都想进入‘帕拉迪索’，你和我，不过是他们的工具罢了。”
伊莎贝尔眉头微皱，显然，她对此早有防备。
「不错，是个能交涉的聪明人。要是她坚信队友真把她当伙伴，我扭头就走。」
“你不想进入‘帕拉迪索’？”伊莎贝尔忽然问道。
“我连‘帕拉迪索’是什么都不知道。”翟安摊手。
“你是土著？”没等对方回复，伊莎贝尔便点了点头，“难怪……”
翟安赶忙追问：“难怪什么？”
伊莎贝尔没回答，只说：“我可以告诉你这些事情，但我想知道，你能带给我什么好处？”
“我可以帮你做一件事，无论难易，哪怕付出生命，也在所不惜。”
“我没什么事值得你付出生命去做。要是你想帮我办事，就得承诺一定能做到。”
“我那样承诺，你会信吗？”
“那你拿生命作保，就真的可信？”
伊莎贝尔看向翟安的眼睛，真挚、澄澈，像沙漠里的绿洲。她久久凝视，仿佛是要从中揪出暗藏的阴谋。过了许久，她才意识到自己的举动有所不妥，俏脸一红，下意识偏过头去：“我答应了。”
“好。”翟安认真道，“在我离开这里之前，或者再次回到这里之后，你随时可以提出要求。”
“你想知道些什么？”
“全部，”翟安想了想，“先向我介绍一下这个世界。”
伊莎贝尔眉头一皱，瞪了翟安一眼：“你读过书吗？”
“当然，我接受过完整的教育。”翟安满脸疑惑，实在不明白她这话什么意思。
伊莎贝尔冷笑一声：“很显然，你并不清楚‘知识诅咒效应’。我掌握了关于这世界的知识，就没法知道你究竟哪里不懂，更不知道介绍时，该从何说起。”
“好吧，那就先从历史讲起。”翟安赶忙补充，“笼统的、大事件即可。”
伊莎贝尔点点头：“首先你得清楚，你现在所处的世界，不过是无比庞大的宇宙中的一个。”
“嗯，我知道。”
“不，你不知道。”伊莎贝尔嘴角勾起一抹嘲讽，“你不过是个土著，根本不清楚，这个宇宙只是多元宇宙之一，代号33号。”
“多元宇宙？”翟安恍然大悟，“那些光球代表的是其他平行宇宙中的我？”
这次轮到伊莎贝尔惊讶地上下打量着翟安：“你真的是土著？”
“货真价实！”翟安催促道，“快，接着讲。”
“既然有33号，那肯定也有1号，我们把1号宇宙称作主宇宙。伟大的伊索尔德・凯隆就诞生于这个宇宙。”
「伊索尔德・凯隆。」翟安在心底默默记下这个名字。
“在主宇宙那遥远的第一纪元，人类以耶稣基督的诞生年份定为纪年的起点，即公元元年。”
「难道地球就是主宇宙？不过，也有可能多元宇宙之间本身就比较相似。」翟安暗自思忖。
“公元2065年春季，人工智能觉醒，向人类宣战。同年秋季，人类一败涂地。”
「怪不得！我总觉得少了什么，原来是在这个未来世界中，完全没有AI的身影。」
“就在残余的人类躲在澳大利亚，退无可退之时，他们接受了来自另一个平行宇宙中人类的帮助。由此，展开了第二纪元。”
翟安点点头。
伊莎贝尔接着讲道：“第二纪元的时间比较短。但那个时候，战争的惨烈程度已经达到了无法言说的地步。众多的平行宇宙里，有人类战胜人工智能的，也有人工智能获胜的。获胜者全都一股脑儿涌入主宇宙，带来数不清的、无法挽回的伤痛。这可比殖民残酷多了，简直像种族灭绝。”
「就像清军入关一样。」
翟安忍不住插嘴：“我觉得在这个宇宙里，你们协会干的事，跟殖民没两样。没有去种族灭绝，主要是利益不够。”
从那些“麦秆”对贝尔的态度，就能瞧出端倪。
伊莎贝尔轻轻叹气：“我不想反驳你……毕竟这的确是事实。可你要知道，常年的战争造成的破坏，让残存的人类必须去掠夺其他多元宇宙里的资源，才有活路。”
“这可不是借口。”
“等你加入了这里，也会这么做的。”伊莎贝尔终究还是忍不住反驳。
“起码我现在没有这么做。”翟安耸了耸肩，“跳过这个话题，接着讲历史吧。”
“后来伊索尔德・凯隆出生，他带领人类赢了，没了。”伊莎贝尔匆匆说完，“还有什么想问？”
“额头上的数字代表什么。”
“一种契约。”
“什么契约？”
“你用不上的契约。”
翟安苦笑一声：“我觉得你是个好人，才跟你讨论殖民的事情，没必要这么大火气吧。”
“你觉得我是那种人吗？——明明靠不人道的手段抢来了资源，转头却装清高，反过来抨击别人。”伊莎贝尔十分生气，“做了就是做了，我从来不否认。要是你自认为更高尚，大可以离开这儿。”
“你觉得我还有离开的机会吗？”翟安无奈地指了指外面。
“哼。”伊莎贝尔深吸一口气，重新开口，“说到契约，得先告诉你，在第二纪元，人类的实力一直比不上弱于人工智能。直到伟大的凯隆发现了一个现象——宇宙的排异。”
“宇宙的排异？”翟安疑惑地重复道。
“对，宇宙会对不属于这个宇宙中的一切事物产生‘排异反应’。”