夜风吹过空旷的篮球场，卷起几片枯叶，发出沙沙的声响。
这里已经被临时征用为停车场。
窦欢站在球场中央，身边只跟着陈泽文手下的一班战士。
他刚下达了命令，让普光强带着两个兵，穿着反光背心去校门口做引导，确保即将到来的车队能准确无误地找到位置。
剩下的战士则在篮球场四周设立了临时的警戒哨，抱着步枪，警惕地注视着周围的黑暗。
安排好一切，窦欢独自一人走上看台，随意找了个位置坐下。
末世的夜，寂静得可怕。没有了城市的灯火辉煌，没有了车辆的川流不息，天地间只剩下风声和远处偶尔传来的、非人的嘶吼。
他抬起头，望向那片深邃的夜幕。
没有了光污染，星空格外清晰。那一条横贯天际的璀璨银河，如同神明遗落在黑丝绒上的钻石尘埃，壮丽得令人心悸。
窦欢忽然想起，小时候在乡下外婆家，夏夜里躺在竹席上，听着蛙鸣，数着星星，外婆说每一颗星星都代表着一个人的命运。那时候，他觉得天上的星星多得永远也数不完，就像人类的未来，充满了无限的可能。
可现在呢？
这片星空下，还有多少人能安然地仰望它？人类，这个曾经自诩为星球主宰的种族，如今却像风中残烛，在苟延残喘。
他不由得握紧了拳头。
这片星空，不该如此寂寞。
就在这时，远处地平线的尽头，两道刺目的光柱划破了浓重的夜色，如同两柄锋利无比的探照灯，将前方的一切黑暗都驱散得干干净净。
紧接着，是第二对、第三对……
沉闷而有力的引擎轰鸣声，由远及近，仿佛一头钢铁巨兽正在从沉睡中苏醒，迈着沉重的步伐，向着这片孤寂的校园走来。
窦欢缓缓站起身，刚才那一丝因怀旧而生的伤感瞬间被这股钢铁洪流的气势冲刷得无影无踪，取而代之的是一股更加炽热、更加霸道的豪情。
“星星不会自己发光，那就用炮火为它们点亮！”他低声自语，眼中闪烁着与那车灯同样锐利的光芒，“我会让这片土地上的人，重新记起仰望星空时的那份骄傲！”
车队在校门口普光强的引导下，缓缓驶入校园，最终在篮球场上停稳。
为首的是一辆线条刚硬、充满了压迫感的轮式装甲指挥车，车顶上林立的天线在月光下泛着金属的冷光。紧随其后的是一辆喷涂着红十字的野战救护车，再往后，是四辆体型庞大的军用运输卡车，以及数辆高机动性的“猛士”突击车。
车门接连打开，一个个身穿崭新迷彩作战服、身形挺拔的士兵，动作迅捷而整齐地跳下车。他们没有发出任何多余的声响，只是在各自军官的低声命令下，迅速在车旁列队，整个过程如行云流水，充满了军人特有的肃杀与效率。
五十多名全副武装的精锐士兵，在十几辆军用车辆的映衬下，瞬间将这片空旷的篮球场填满。那股由人和钢铁混合而成的强大气场，驱散了所有的阴郁和寂静，让整个营地都仿佛一下子活了过来。
装甲指挥车的侧门打开，一名身材高大、肩扛中校军衔的军官率先跳下车。他面容方正，目光锐利如鹰，整个人如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
他快步走到窦欢面前，在三步之外猛然立定，双脚后跟“啪”地一声并拢，身姿挺拔如松，一个无可挑剔的军礼。
“报告营长！营部直属队应到五十二人，实到五十二人，请指示！我是副营长，陈东！”
声音洪亮，中气十足，每一个字都像是用尺子量过一般精准。
窦欢抬手回礼，目光在陈东那张写满了坚毅和自信的脸上停留了两秒，心中暗赞一声。
好一个楚云飞！
这气质，这派头，简直是从电视剧里走出来的。系统出品，果然必属精品。
“欢迎你们，同志们！”窦欢的声音沉稳而有力，传遍了整个篮球场，“我代表理工大学幸存者营地，欢迎各位的到来！大家一路辛苦，先去食堂吃口热饭，罗文已经为大家准备好了庆功宴！”
他转向陈泽文：“老陈，你带陈副营长和同志们去食堂，安排好住宿。”
“是！”陈泽文大声应道。
“陈副营长，”窦欢又看向陈东，“你先带大家过去，把装备都卸下，好好休整一下。这里的车辆，我会留一班人看守。”
“是，营长！”陈东没有丝毫拖泥带水，立刻转身，开始下达指令。
很快，这支五十多人的队伍就在陈泽文和罗文的热情带领下，浩浩荡荡地向着灯火通明的食堂走去。喧闹声和欢呼声远远传来，那是营地的幸存者们在用最质朴的方式，欢迎着他们的守护神。
窦欢让普光强的一班暂时留守，负责看管这些宝贵的军用载具，并立刻在篮球场四周设立固定的哨点，将这里划为一级军事禁区。这些车辆，尤其是那辆装甲指挥车和几辆运输车，是他未来合成营的骨架，绝不容有任何闪失。
做完这一切，他才迈步跟上了大部队。
他追上走在队伍稍后位置的陈东，与他并肩而行。
“感觉怎么样？对营地还算满意吗？”窦欢笑着问道，语气随意了许多。
“超乎想象。”陈东的回答言简意赅，目光却在扫视着周围的环境，从建筑布局到幸存者的精神面貌，无一遗漏。“营地虽小，但井然有序，生机勃勃。幸存者精神状态良好，这在末世中极为罕见。营长，你做得很好。”
他的夸赞很直接，不带任何虚伪的客套。
窦欢笑了笑：“光荣我不会一人独享，这是大家共同努力的结果。对了，老陈，还没问你，你之前在哪个部队服役？”
这是他最关心的问题。系统召唤出的人物，虽然忠诚度绝对保证，但他们的“背景履历”，却直接决定了他们的能力上限。
陈东目视前方，步伐稳健，回答道：“报告营长，我毕业于国防科技大学指挥自动化专业，之后分配至南部战区第一集团军，历任排长、连长、作训参谋。在调任至您麾下之前，担任合成一旅的营参谋长。荣立个人二等功一次，三等功两次。”
“嘶——”
饶是窦欢早有心理准备，也被这份金光闪闪的履历给惊到了。
国防科大！王牌集团军！合成旅的营参明长！还立过二等功！
这他娘的哪里是副营长，这简直是未来将军的模板啊！
在和平年代，一个二等功足以让一名军官的前途一片光明，更何况他还有着如此扎实的基层和机关工作经验。这样的人才，放到任何地方都是绝对的宝贝。
系统这次，真是给了他一个天大的惊喜。
“好，好啊！”窦欢连说两个好字，心中涌起一股难以言喻的激动。他用力拍了拍陈东的肩膀，“有你陈东在，我这个营长就能省一大半的心了！以后我们兄弟俩，一个主内，一个主外，把咱们这个合成营，打造成一把无坚不摧的尖刀！”
他原本还有一丝担忧，怕自己这个“速成”的营长，在真正的科班精英面前露怯。但现在，这份担忧已经化为了强烈的自信。
有如此猛将在侧，何愁大事不成？
陈东的嘴角也勾起一抹笑意，那是一种棋逢对手的欣赏和跃跃欲试的战意：“营长过誉了。能与您并肩作战，是我的荣幸。我看了营地的基本资料，也听说了您之前的几次战斗。以我们现有的力量，再加上营部直属队的专业技术兵种，只要后勤能跟上，肃清整个大学城，乃至向周边区域辐射，都不是问题。”
他顿了顿，语气平淡却充满了不容置疑的自信：“您之前跟罗文同志说的‘乱杀’，并非夸张之词。”
“哈哈哈！”窦欢放声大笑，心中的豪气被彻底点燃。
他知道，属于他的时代，从今夜起，才算真正拉开了序幕！
……
当理工大学的幸存者们，在对未来的无限憧憬中，伴随着熄灯号角声沉入梦乡时。
这座城市的另一端，芙蓉区，却是一片炼狱景象。
“轰——！”
剧烈的爆炸声再次响起，火光冲天，将半个夜空都映照成了令人不安的橘红色。密集的枪声如同永不停歇的暴雨，夹杂着人类的怒吼和怪物的嘶嚎，构成了一曲末日独有的、血腥的交响乐。
市中心，原内卫部队支队机关大楼，此刻灯火通明。
无数穿着军装和作战服的人员行色匆匆，通讯兵的呼叫声、参谋人员的报告声、伤员被抬上担架时的呻吟声，汇成了一股紧张到极点的压抑气流，盘旋在指挥中心的上空。
指挥大厅正中央的巨大沙盘上，代表着敌我双方的红色和蓝色光点，正在以一种令人心惊肉跳的速度发生着变化。成片的蓝色光点在不断闪烁后，黯然熄灭，而代表着尸潮的红色区域，则像一片不断蔓延的血色瘟疫，正从四面八方，向着市中心最后几片安全区疯狂挤压。
内卫支队最高指挥官，李明上校，正站在沙盘前，布满血丝的双眼死死盯着不断恶化的战局。他已经两天两夜没有合眼，笔挺的军装上沾染着灰尘和不知是谁的血迹，原本梳理得一丝不苟的头发也变得凌乱不堪，整个人都透着一股濒临极限的疲惫和焦虑。
“报告！”一名参谋快步跑来，声音因为急促而有些变调，“支队长！芙蓉区十字街防线，一大队请求火力支援！他们……他们快顶不住了！”
“混账！”李明猛地转身，一拳砸在沙盘的金属边框上，发出“哐”的一声巨响，震得上面的模型都跳动了一下。
他身边的参谋长卢展鹏连忙扶住他，低声道：“老李，别激动。一大队已经连续作战超过三十六个小时，弹药消耗巨大，伤亡超过了百分之六十，他们的建制都快被打残了。”
“残了也得给我顶住！”李明的眼睛红得吓人，他指着沙盘上，十字街防线后方那片正在缓慢移动的、代表着平民的绿色光点，声音沙哑地咆哮道，“告诉王海那个混蛋！他身后是最后一批正在转移的市民，足足三万人！他要是敢后退一步，老子就地枪毙了他！支援？我拿什么给他支援！预备队早就填进去了！让他把老子的警卫连也拉上去！通讯兵！炊事员！是男人就都给老子拿起枪来！死，也得给我死在阵地上！”
卢展鹏叹了口气，眼中闪过一丝不忍，但还是立刻转身，对通讯兵下达了这道残酷至极的命令。
他知道，李明说的都是事实。他们已经没有任何牌可以打了。
……
芙蓉区，十字街。
这里曾经是市区最繁华的商业街之一，如今却只剩下断壁残垣。
烧毁的汽车、破碎的广告牌和各种建筑垃圾，被堆砌成了几道简陋的防线。
内卫部队一大队的战士们，就依托着这些脆弱的掩体，向着潮水般涌来的丧尸疯狂倾泻着火力。
“哒哒哒哒——！”
重机枪喷吐着火舌，将冲在最前面的几头丧尸打得血肉横飞，身体断成数截。然而，它们倒下的瞬间，更多的丧尸就踩着同伴的尸体，嘶吼着继续冲锋。
这些丧尸，早已不是末世初期那种行动迟缓的活死人。它们的皮肤呈现出一种诡异的灰黑色，坚韧得如同皮革，普通的步枪子弹打在身上，只能留下一个个白点，除非精准地命中头部，否则根本无法对其造成致命伤害。更可怕的是，它们似乎拥有某种程度的再生能力，一些非致命的创伤，正在以肉眼可见的速度愈合。
“榴弹！给我用榴弹轰！”
一名军官声嘶力竭地吼道。
阵地后方，一名士兵立刻将一枚35毫米榴弹塞进发射器，“砰”的一声闷响，榴弹拖着一道弧线，精准地落入尸群最密集的地方。
“轰！”
爆炸的气浪将七八头丧尸掀飞出去，炸点中心更是被清出了一片半径三四米的空地。
然而，这小小的缺口，在无穷无尽的尸潮面前，不过是沧海一粟。仅仅两三秒钟，缺口就被后续的丧尸重新填满，仿佛刚才的爆炸从未发生过。
战士们的脸上，都写满了绝望。
就在这时，天空中传来一阵令人毛骨悚然的、如同布匹被撕裂的怪异声响。
所有人下意识地抬头望去。
只见在数百米的高空，几头体型庞大、长着一对腐烂肉翼的飞行变异体，正盘旋着。它们的利爪下，赫然抓着几具形态怪异的丧尸。
那些丧尸的身体，像气球一样极度膨胀，皮肤被撑得半透明，可以清晰地看到里面流淌着墨绿色的、仿佛岩浆般的粘稠液体。
“是‘爆蝠’和‘气囊’！快隐蔽！”一名老兵发出了惊恐的尖叫。
但已经太迟了。
天空中的飞行变异体松开了利爪，那几具如同人肉炸弹般的“气囊”丧尸，尖啸着从天而降，直奔内卫部队的阵地而来。
“轰——！轰——！轰——！”
三团巨大的、墨绿色的血肉烟花，在阵地上轰然炸开！
那爆炸的威力，远超任何常规榴弹！冲击波夹杂着无数碎骨和腐蚀性极强的体液，向四周席卷而去。坚固的混凝土掩体被炸得四分五裂，一名正在操作重机枪的战士，连惨叫都没来得及发出，就被冲击波直接撕成了碎片！
更多的战士被那墨绿色的体液溅到，他们的作战服以肉眼可见的速度被腐蚀、溶解，皮肤接触到体液的地方，立刻发出“滋滋”的声响，冒起阵阵白烟。
“啊——！我的手！我的手！”
“救我！救我！好痛！好痛啊！”
凄厉的惨叫声响彻战场。那些被感染的战士，痛苦地在地上翻滚，他们的身体开始剧烈抽搐，皮肤迅速变黑，血管像蚯蚓一样在皮下蠕动，眼球以极快的速度变得浑浊、惨白。
“快！补枪！别让他们变异！”
一名脸上满是血污的军官，强忍着悲痛，举起手枪，对准了自己一个正在发生变异的部下。
“连长……杀了我……求你……”那名年轻的战士，用尽最后一丝理智，发出了绝望的哀求。
“砰！”
枪声响起，年轻战士的头颅爆开，抽搐的身体终于归于平静。
军官的眼角，滑下两行混杂着血水的泪水。他转过身，对着通讯器嘶吼道：“这里是李文！这里是李文！我部遭到‘气囊’空袭，阵地被撕毁，伤亡惨重！请求支援！重复，请求支援！”
通讯器里传来一阵嘈杂的电流声，随后，一个疲惫而沙哑的声音响起，正是李明。
“李文，我是李明。”
“支队长！”李文仿佛抓住了最后一根救命稻草。
“……没有增援了。”李明的声音里，带着一丝无法掩饰的痛苦和决绝，“所有的部队都被拖住了。我命令你，不惜一切代价，守住十字街，为市民转移争取最后的时间。这是命令。”
李文握着通讯器的手，猛地攥紧，指节因为用力而发白。他看着周围残破的阵地，听着战友们痛苦的呻吟，远方尸潮的嘶吼声仿佛就在耳边。
没有增援。
这四个字，像一把冰冷的刀，捅进了他的心脏。
但他只是沉默了两秒钟，便深吸一口气，用尽全身力气吼道：“是！保证完成任务！”
电话那头，李明久久没有说话，只有沉重的呼吸声。
就在李文以为通话即将结束时，他鬼使神差地，用只有自己能听到的声音，轻轻地、轻轻地叫了一声：
“伯伯。”
通讯器那头，呼吸声猛地一滞，随即被果断地切断。
李文放下通讯器，缓缓抬起头，望向那片如同地狱般的前方。他的眼神中，所有的悲伤、痛苦和绝望，都在这一刻被焚烧殆尽，只剩下一种名为“牺牲”的、冰冷而璀璨的火焰。
他捡起一把步枪，拉动枪栓，发出了生命中最后的怒吼：
“一大队！全体都有！上刺刀！准备……白刃战！”