平芜区的太平集老街，是钟江市最负盛名的小吃街之一。尽管随着时代的变迁，这里的美食不再局限于钟江本地的特色，但建筑的风格却没能跟上时代的步伐。青瓦白墙，木质门窗，街道狭窄却蜿蜒曲折，一眼看不到尽头。
“阿叔啊，慢慢吃噢，我先走啦！”
“慢走啊小雪，下次再来！”
一家馄饨店的帘子被掀开，雾气喷涌，像高压锅的盖子被掀开。一个脑袋从里面探出来，左手还拎着半只盐水鸭，右手拉着帘子，待到另一只手接上，她才缩回，身材高挑的女孩刚从馄饨店里钻出来，便冷不丁打了个哆嗦。低头在门口寻觅片刻，她拿起一把黑色的尼龙伞。把伞接替到左手上，腾出右手，确认雨已经停了，便拉了拉衣领，迈步走向深街。
半只盐水鸭在油纸上晕开梅花，赤枣色的鸭皮反射着太阳的光泽。袋子里的水汽有些朦胧，香气却不含糊，沉稳的卤香仿佛也被整齐的刀口切开，随着她的步伐有层次地逸散在空中，甚至引来了几只猫儿的觊觎。女孩的脚步被绊住，只能无奈地笑笑，随手挑出几块鸭骨扔向角落。待到猫儿们蜂拥而去，她才慢悠悠迈步，伸上一个懒腰，拍拍衣角的墙灰，踩着湿漉漉的石板路，仿佛随着她的步伐，整条街巷也苏醒了过来。
不，不能说街巷是被夏江雪吵醒的，而是她本人在走出馄饨店后，便被卷入这雨后喧嚣的暖流的。
巷子一直醒着，而且精神气儿很好。雨水冲去了早些时刻浓厚的油烟，阳光悠悠洒落，空气中好闻的食物香气也沾染上阳光特有的绵软。新鲜的瓜果蔬菜被板车们见缝插针般塞进了各个角落，占据着每块半干的地面。淅淅沥沥的水洼像被打碎的镜子，星罗棋布。夏江雪弯腰挽起裤脚，然后踮脚一跃，轻盈地从水洼上飞掠而过，落地却没有溅起丝毫泥星，长发在风中划出的弧线干净利落，手里的盐水鸭晃荡，却连一颗花椒都没有掉出来。
“阿雪，放假回来唠？”
一个老板娘正拎着湿漉漉的拖把挂在门口，看到少女后眼神一亮，“今个儿太阳一出来，真是一刷色，舒坦！”
“是啊！”夏江雪缓下脚步稳住身子，扭头一看，声音清亮，“张姨哎，忙啊？跟你把两袋醋，老样子，就姓陆那个牌子。”
“好，晓得唠，你哪回不是要这个？”张姨挂好拖把，笑着把手放围裙上擦了擦，“三块六，阿雪你手不得空就摆桌上，么得事哎！”
“好。”
夏江雪把鸭子放在桌上，从口袋中掏出手机。那手机似乎是新买的，无论是外壳还是界面都干净得亮眼。完成交易后，她走出店门，脚边又多了只小狸花。夏江雪见状，只好拎起袋子：“家里还有三个祖宗呢，真没你的份儿了。下次吧，啊？”
但是猫儿显然不吃这一套。无奈中，她戴上一次性手套，捻出两缕鸭脯肉放到地上，然后蹲下来随手撸了两把。张姨擦桌子的手顿了顿，笑骂道：“这作死的小炮子，碗里还有呢，就死缠着你一个人薅！”
“没法了。”夏江雪耸肩，“跟你讲啊，街头那家金记鸭子铺，新开的吧？刚才从那块儿走，香得我魂儿都找不到了！”
说着，她还提起自己那半只鸭子，炫耀般晃了晃，“你看，我也斩了半只，回头分点给李婶拌黄瓜，她肯定喜欢！”
“阿雪哎快表谝了！”张姨一把捉住再次蠢蠢欲动的猫儿，“回来路上没少被猫缠着吧。再不走我家这炮子我真拦不住了！”
“哎，好！”
夏江雪见状，脚底抹油便飞了出去，留下那只猫儿在原地急得直叫唤。
过了第三个街口，在那家凉粉店前拐了个弯，然后便是太平集老街的核心地段。这里有一个平坦的小广场，中央是一棵古槐，几个老人悠闲落座，摇着折扇的，卖着糖画的，玩着剪纸的。或许是因为灯会尚未结束，檐下朱红依旧，风一过，鱼灯流转在荷花灯边，金纸贴就的鳞甲漾开层层波澜，倒像半条金淮河被挂在了天上。偶有未干的雨滴从灯穗上滚落，砸入某人的衣领，惊得人抬头望天。
两个孩子举着刚买的小灯笼小跑着，灯笼上的金蝴蝶随着脚步一颠一晃，那细铜丝的弹簧伸缩着，蝶儿仿佛随时有可能挣脱飞去。收音机里咿咿呀呀的评弹声刚从某家的二楼飘下来，便被某处亮堂的白局搅成了碎片。老茶棚里，身穿藏青色短褂的艺人敲着碟子打着竹板，词儿里是金淮的灯彩和街坊邻里的家长里短，时而夹杂着几声喝彩与哄堂的掌声。夏江雪的目光被吸引，果然，在花生壳堆得最高的木桌边上，一个身穿水红色衬衣的中年妇女鼓掌鼓得最起劲，脸色憋得通红，眼里神采飞扬。
“张婶今早买年糕，
撞见李家那皮猴儿跑，
揣着灯笼满街窜，
裤头沾泥鞋儿掉！
他娘在后头追着韶，
他倒把糖人当小辫儿摇！
左踩了林嫂的布鞋梢，
右气得阿爹胡子翘！
莫说钟江杂事儿碎，
这市井烟火最是妙，
一缕炊烟一曲调，
快活日子唱到老！”
竹板脆响，瓷碟铃啷，茶棚里的老爷小孩们笑成一团。夏江雪悄悄走上前，倚在那个中年妇女背后的椅子上，尾指勾着装鸭的塑料袋，和众人一起鼓着掌，眼里笑意盎然。
闻到身后忽然传来的香气，妇女猛然回头，正对上夏江雪笑盈盈的眼，吓得连身站起：“阿雪你家来唠？饭吃过咧？上个月走怎啊不跟我吭一声撒？”
那语气幽怨的，活脱脱像个留守儿童。夏江雪睫毛一颤，语气中带上了一丝歉疚：“哎呀我院长妈妈她们跟个催命鬼一样的，跑得太急了，真对不住哦李婶……”
“我倒是么的事，就是怕你在外头出纰漏。我一个人过年就一个人过年吧，又不是头一回了，家来就好。”李婶接过她手里的袋子，另一只手挽住她的胳膊，语气也软了下来，“走，跟我家去，婶婶给你下饺子！”
“好！”闻言，夏江雪眼睛又亮了，拽着李婶便离开了茶棚。
脖子上的钥匙随着她的步伐开始跳动，在阳光下熠熠生辉。街边修藤椅的老大爷捡起一根篾条，穿过老孔发出令人牙酸的尖叫。街边的飘来一阵勾魂摄魄的馄饨香气，夏江雪像是想到什么，丧气脸来。
“阿雪哎，咋个啦？”李婶是个细心的，听到她的叹气便察觉到了什么。
“我真悔死了，就今早没听你话，跑到陈叔家尝个新鲜，咋想得到那味道难吃的一塌带一抹！”夏江雪的表情有些扭曲，还用手比出一个小到几乎看不见的距离，“而且量还特少，就那么一点点，塞牙缝都不够！我连肚皮都没撑起来，净想着你那口饺子了！”
李婶是听得又好气又好笑，“该，叫你不听老人言，该因的吧！陈老头那手艺，哄哄外地人还差不多，走！我带你去买两根黄瓜，回头一拌，就着你这斩好的鸭子，今天中午倒是有顿好吃的了！”
“就是，醋我都买好了，就等你这句话！”夏江雪笑嘻嘻的，将李婶的手臂抱得更紧了些，“那可得走快些了，这鸭子凉了可就不好吃了，家里那俩货怕是想我想得紧。”
“亏你还记得你的猫啊，”李婶笑骂道，“也是，趁着今天天气好，我回去帮你把被子拿出来晒晒，那猫儿自你走后天天睡上边，撵都撵不走，那毛简直能给你重新织件衣服了！”
“啊？这一个月一直是你在帮我喂猫吗？”
“你以为？你个小没良心的，也得亏你走的时候窗户没关严，这几个小崽子顺着空调机可是爬遍了周围几家人的窗，要不是咱们帮忙，你这几个崽子早被饿扁了！”李婶道，“记得哈，一个月前你可是说过要帮我修那台缝纫机来着，我这个月找遍了整个平芜区，都说修不好，真硬是没找到一个手艺比你摆的！”
“我天，差点忘了这回事！快走快走！”
二人笑着闹着，穿过深巷，影子被人流冲散又汇合。夏江雪在李婶买黄瓜的间隙，在一边的奶茶店里顺了杯柠檬水。最终，二人在某个老单元落了脚，是一家叫“安乐坊”的小区，这里的悬铃木已经落尽枯叶，光秃秃的枝丫划开天空，像一个巨大的弹弓，却弹不走这沉甸甸的归属感。夏江雪揉了揉眼睛，看着这片熟悉的街区，脸上闪过一丝淡淡的笑意。
终于回家了。